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    “陈海的信走的是驿路，卫校尉走的是山路，抄了近道。他手底下带了十二个人，已经到了清和县北边三十里外的驿站，派了个前哨来通报。”

    “前哨人呢？”

    “在前厅等着。”

    叶笙去了前厅。前哨是个二十出头的年轻兵士，一身灰扑扑的短衣，腰上别着刀，额头上还有半干的汗渍。行了礼，递上卫校尉的手令。

    手令上盖着简王的调兵印，写的是协助清和县清剿靖王残部据点，限期十日。

    叶笙把手令翻了翻：“卫校尉要什么？”

    前哨回话很利索：“卫大人说，需要一个熟悉本地山路的向导，最好知道鸡笼山一带地形的。另外需要清和县提供三天口粮和一处歇脚的地方。”

    “歇脚安排在城北军棚，口粮让李福去备。向导——”叶笙想了想，回头看常武，“叶山去过鸡笼山附近没有？”

    常武摇头：“没有，但叶柱好像去那边砍过柴，问问他。”

    叶笙让人把叶柱叫来。叶柱正在校场上操练，跑来时还满头汗，听说要去鸡笼山带路，眼睛一亮。

    “大人，鸡笼山我去过三趟，砍柴捡山货，那边路我认得。”

    “好，明天你跟卫校尉他们一起走，听他指挥。”

    叶柱抱了个拳，走了。

    前哨也跟着走了，去驿站回报。

    常武等人都散了，才凑过来：“你不跟着去？”

    “十二个精兵清一个暗桩，用不着我。”

    “万一暗桩里人多呢？”

    “人多卫校尉自己会判断，该打就打，该回来搬救兵就回来。简王派他来，不会派个愣头青。”

    常武抱着胳膊靠在柱子上：“那你就一点不担心？”

    “担心也轮不到我去操这个心，我操心的事够多了。”叶笙把手令锁进抽屉里，拿出另一沓东西——码头规划的草图，“你去帮我看看石码头南边那块空地，量一下长宽，回来跟我说。”

    常武把帽子往下拉了拉，出去了。

    卫校尉第二天一早到了清和县，没进城，直接带人在城北军棚歇了一夜，天不亮就出发了。叶柱跟着走，走之前回来取了把柴刀别在腰上——他没有正经兵器，但一把柴刀他使了好几年，比什么都顺手。

    　　


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